Когда елки были большими

Что известно об истории празднования Нового года в Москве? Украшать столицу впервые стали более 300 лет назад. А устраивать по этому случаю народные гулянья — и того позже. Как все происходило? В Успенском и Благовещенском соборах Московского Кремля совершались праздничные службы: крестный ход, чтение Евангелия и Апостола, освящение воды, омовение икон. В церемонии участвовали патриарх и царь, приглашались бояре и воеводы, думные дворяне и дьяки. Иностранные послы преподносили различные заморские дары. Еще из хорошего: в первый день нового года отличившихся подданных цари жаловали чинами и наградами, деньгами и соболиными шубами, золотыми и серебряными кубками, сыпали в толпу мелкие деньги. Богатые люди раздавали по приютам милостыню или посылали еду — пироги, калачи, пряники, а также одежду.

Впрочем, вплоть до революции Новый год считался праздником исключительно светским и второстепенным по отношению к Рождеству. И то сказать: новогодняя ель смогла закрепиться в России лишь во время царствования Николая I. Произошло это благодаря супруге императора — прусской принцессе, принявшей православие под именем Александры Федоровны. Беда пришла откуда не ждали: в 1914 году на волне вызванных Первой мировой войной антинемецких настроений Синод назвал елку «вражеской, немецкой затеей, чуждой православному русскому народу». Дальше — больше: Сталин сначала запретил елки как явление антисоветского характера, а затем власти даже проводили специальные проверки, дабы выявить тех, кто все же решил поставить накануне Нового года елку.

Все изменилось в 1937 году, когда новогодняя елка появилась в московском Доме союзов. Более того — власти даже выпустили формуляр, рассказывающий как надо правильно украшать ель.

С 1947 года 1 января вновь стало праздничным днем. А в 1954-м впервые зажглась Кремлевская елка. С тех пор пошло-поехало! С каждым годом празднование Нового года в Москве приобретало все больший размах, в чем можно убедиться, посмотрев архивные фотографии.